Marée noire, journées noires (la suite)

La catastrophe pétrolière du Golfe du Mexique pourrait marquer le « début de la fin » pour le pétrole! C’est du moins ce que prétend Jeff Rubin, encore récemment Chef économiste à CIBC World Markets. La décision du Président Obama semble lui donner raison; ce dernier a ordonné un moratoire sur l’exploration pétrolière en mer.

Pendant ce temps-là, au Canada, l’exploitation de pétrole en mer semble suivre son cours selon la bonne vieille méthode « business as usual ». Dans la Mer de Beaufort (au Nord du Yukon), BP veut creuser un seul puits plutôt que deux dans la même nappe de pétrole; exactement comme dans le Golfe du Mexique!

Pourtant, le deuxième forage est une mesure de sécurité essentielle. En cas de pépin, on peut actionner le deuxième puits et réduire de façon substantielle les déversements en provenance du puits endommagé. Tout le monde ou presque s’entend pour dire qu’un deuxième forage est absolument essentiel et que cela aurait pu faire la différence entre un incident et une catastrophe écologique dans le Golfe du Mexique.

Ce n’est pas tout. À Terre Neuve, on s’apprête à forer un seul puits en direction d’une nappe de pétrole située à 2 600 mètres de profondeur contre 1 500 mètres pour le Golfe, là où la catastrophe se produit maintenant. Dans le cas des forages à cette profondeur, expliquent les géologues, les surpressions sont énormes, les risques sont donc grands et la technologie est jeune (autrement dit, on a peu d’expérience).

Dans le Golfe du Mexique, tous les mécanismes de sécurité ont échoué. La compagnie qui va faire les forages à Terre-Neuve dit qu’il n’y a pas de problème, qu’elle suit de près ce qui se passe dans le Golfe; bien entendu, elle n’a pas l’intention de forer deux puits parallèles, elle non plus!

Les déversements pétroliers sont beaucoup plus dévastateurs dans les eaux froides comme c’est le cas en Mer de Beaufort ou au large de Terre-Neuve.

D’ici à ce qu’on ait obtenu la fin des forages pétroliers en mer, il faut absolument que les autorités gouvernementales imposent le forage d’un puits de secours.

Steven Guilbeault